在中国的河西走廊西端，有一座盛名显赫的鸣沙山。
鸣沙山的东麓，有一条长约米的崖壁，上下五层布满了洞窟——这就是闻名世界的敦煌莫高窟，又名千佛洞。
作为中国古代最早开放的地区之一，敦煌从西汉起就是西域重镇。随着古代丝绸之路的开通，佛教和佛教艺术循此路线，经敦煌传入中国。
公元4世纪，中原战火不断，河西地区则相对安定，很多僧人离开中原，一路西行，寻求修行之地。
敦煌莫高窟壁画五百强盗前秦建元二年（公元年），有一位叫乐尊佐的和尚一路向西，来到敦煌三危山。此时太阳西沉，乐尊佐和尚蓦地抬头一看，只见对面的鸣沙山一片金光，恍惚间他看到了千万尊佛。
虔诚的乐尊佐和尚被这圣景深深地震撼了，他认为此地必定与佛法有缘。于是，他模仿印度，开凿山洞，在洞里画佛像来供奉。这就是莫高窟的雏形。
敦煌莫高窟内的壁画，具有浓郁的异域风格，内容博大精深，主要有佛像、佛教故事、佛教史迹、经变、神怪、供养人、装饰图案等七类题材。
◆记录余年历史服饰：堪称古代T台之最
从十六国到元代的余年间，中国及丝绸之路沿线，都出现过哪些装饰图案？当时的中国人及外国人都穿什么衣服，戴什么首饰，流行什么妆容？这些细节都被敦煌画工完整地记录了下来。各色人物的锦衣华服，把莫高窟变成了一个延续千年的时装秀场。
◆九色鹿王：最早的连环画
在敦煌莫高窟窟的西壁，绘有《九色鹿经图》。整幅画像连环画一样，完整生动地描绘了《鹿王本生》的故事。
故事讲的是，释迦牟尼前生是一只九色鹿王，他救了一个落水将要淹死的人，反被此人出卖。
在古代印度的恒河岸边住着美丽的九色鹿。它的皮毛花纹灿烂，能变换九种颜色。善良美丽的九色鹿是山谷中各种小动物的保护神，哪里有苦难，她就会在哪里出现。
一个捕蛇人落水，九色鹿搭救了他。后来久居深宫的王后看上了九色鹿的皮毛，捕蛇人见利忘义，带领国王的军队去捕捉九色鹿。捕蛇人使诡计引诱九色鹿上当，九色鹿明知有危险，却依旧以救人为先。
当九色鹿见到背叛的溺水者时，流下了悲愤的泪水。它向国王说明了一切，国王被深深感动了，下令不许任何人伤害、捕捉九色鹿。
那个溺水者呢？他因为自食其言，浑身长满了疮，得到了应有的惩罚。
◆普贤变：最早的《西游记》
版的电视剧《西游记》，几乎是暑假的标配。你知道吗？《西游记》的雏形来自敦煌榆林窟的壁画上。
在榆林第3窟的西壁，有一幅叫做《普贤变》的壁画。
壁画之中，普贤菩萨乘着大象，舒展右腿半跏趺坐在莲座上，冠带、披帛、璎珞随风飘扬。他手拿经书，俯视苍生，脸上写满了慈悲的表情。还有菩萨、天王、罗汉和天人，众星拱月般地环绕着他，乘云浮游于大海之上。
图中玄奘正带着白龙马、悟空去取经的路上，这幅壁画比吴承恩写《西游记》的时间早了三百年。
敦煌研究院制作的动画◆炽盛光佛：最早的十二星座星图
山羊水瓶双鱼牡羊座，金牛双子巨蟹座，狮子处女天秤天蝎射手座。
你以为星座是西方文化的产物？
在敦煌第61号窟中，有一幅炽盛光佛的壁画，其中就有十二星座的图案。
炽盛光佛即金轮佛顶尊，从佛身毛孔能发射出炽盛光明，主消灾避祸。
壁画上的十二星座图，虽然距今已久，却依然清晰可辨：南面的狮子座、宝瓶座、人马座，还有北面墙上的双鱼座、巨蟹座、双子座。
摩羯座会更加不同一点，从羊身鱼尾变成了龙首鱼身。它们作为佛像的陪衬，隐匿在炽盛光佛和九曜星宫的身侧。
文中部分故事情节来自《绘本中华故事》
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